La falta de sueño es una epidemia oculta que causa graves problemas a nuestra generación. En los EE. UU., el 30 % de los adultos y el 66 % de los adolescentes sufren de falta de sueño. Aquí hay algunos consejos para tener en cuenta la próxima vez que piense que dormir es opcional:
§ El cerebro representa solo el 2% del peso corporal promedio de un adulto, pero quema más del 25% de las calorías diarias. Toda esta actividad metabólica produce una cantidad importante de sustancias de desecho que, al acumularse, interfieren en su función y pueden predisponer a enfermedades como el alzhéimer. El mecanismo de desintoxicación de nuestro cerebro está relativamente inactivo mientras estamos despiertos, pero entra en acción mientras dormimos, eliminando productos de desecho como la adenosina y la beta-amiloide, una proteína asociada con la enfermedad de Alzheimer.
§ Nuestro cuerpo se auto-repara continuamente; nuestra vida diaria causa daños invisibles que se reparan a medida que ocurren. Este proceso de reparación está controlado por genes especializados que pueden activarse y desactivarse. Los genes que gestionan los procesos de restauración en nuestro cerebro se activan solo cuando dormimos.
§ Mientras estamos despiertos, nuestro cerebro está ocupado recibiendo todo tipo de información y gestionando la interacción del día a día con nuestro entorno. Mientras dormimos, el cerebro se pone a trabajar en el procesamiento profundo de datos y la solución de problemas complejos.
§ Tu capacidad de encontrar una solución novedosa a un problema complejo aumenta 3,5 veces cuando duermes al menos 8 horas
¿Has escuchado el dicho “consúltalo con la almohada” o “duerme sobre ella”?
§ Mientras estamos despiertos, nuestro cerebro ocupado solo guarda recuerdos en el «formato» a corto plazo. Cuando dormimos, estos recuerdos se convierten en recuerdos a largo plazo. Este proceso es una parte vital del aprendizaje. Una intensa sesión de estudio seguida de una buena noche de sueño producirá resultados sorprendentes, mientras que pasar toda la noche puede ser una verdadera pérdida de tiempo y de sueño.
§ La privación del sueño aumenta la liberación de la hormona del hambre llamada Ghrelin; esto conlleva un 50% de riesgo de obesidad.
§ El riesgo de accidente cerebrovascular aumenta 4,5 veces cuando duerme 5 horas frente a 8 horas.
§ La falta de sueño siempre viene con mala memoria, reducción de la creatividad, aumento de la impulsividad y falta de juicio.
Así que recuerda, la naturaleza es sabia, las funciones de nuestro cuerpo están ahí por una razón. Qué tengas buenas noches.